Quelle pipe choisir ?

Comment bien sélectionner sa pipe ?

Si vous êtes nouveau dans cet univers, on pourrait penser que choisir sa pipe à tabac est une tâche plutôt simple et arbitraire.

En y regardant de plus près, cela peut en fait rapidement se transformer en un processus plus long et plus laborieux que prévu. En l'espace de quelques minutes, vous pouvez en effet être dépassés par le jargon, les tics de langage, les procédés de fabrication, les dispositions géographiques, le positionnement de chacun (le débat sur le traditionalisme et le modernisme peut devenir déconcertant !). 

Ici, notre souhait est ainsi de vous aider à entrer dans ce nouveau monde avec les connaissances de base nécessaires pour choisir la pipe qui vous convient.

Le prix

La première chose qu'un novice peut (et doit) regarder, c'est le prix de la pipe !

Si vous partez du principe qu’une pipe chère induit un article de grande valeur, sachez que ce n’est pas toujours le cas.

De nombreuses marques affichent un prix plus élevé en raison de leur réputation et du prestige qui y est associé. À l’inverse, d’autres essaient de répondre aux besoins du marché (milieu et bas de gamme), sans pour autant faire de compromis sur la qualité.

En effet, le prix d’une pipe varie entre 60 et 250 euros, en fonction de sa valeur. Qu’est-ce qui conditionne un tel tarif ? Principalement, le matériau.

Le matériau 

D’un point de vue général, le matériau de votre pipe doit constituer la base de votre réflexion.

Bon à savoir : la Racine de Bruyère (Erica arborea) fait ici figure de référence. Cette racine provient d'arbustes que l'on trouve en Méditerranée. La Sicile est le principal exportateur de bruyère pour la fabrication des pipes. Le processus de culture, de récolte et de vieillissement de la bruyère est une entreprise longue, mais gratifiante. Elle permet d'obtenir un matériau solide, extrêmement résistant à la chaleur et, surtout, qui n'altère pas le goût du tabac. Tous les bruyères ne sont pas égales :

• L’âge
• L’aspect esthétique
• Le soin apporté à la fabrication

Autant de choses qui jouent un rôle majeur dans la valeur qui lui est accordée. S’il s’agit une fois de plus d’un détail, cette notion va vous permettre de comprendre pourquoi il peut y avoir une telle différence de prix entre deux pipes à fumer.

Quels sont les détails à surveiller dans le choix d’une pipe ?

Lorsque vous tenez une pipe à tabac, vous pouvez vérifier si elle présente des défauts tels que des nœuds ou des fissures dans le bois … ça, c’est la première des choses ! Mais pour choisir votre pipe dans les règles de l’art, d’autres détails sont à prendre en compte !

1) La longueur du tuyau

Le tuyau d'une pipe est un sujet important. Pour aller du foyer à la bouche, la fumée passe par un tuyau. Plus le tuyau est grand, plus la fumée se refroidit.

La longueur joue donc un rôle non négligeable dans votre sélection :

• Pipe à tuyau court
• Pipe à tuyau classique
• Pipe à tuyau long

Notre conseil : Si vous êtes un débutant, privilégiez une longueur moyenne, qui vous offrira une fumée plus douce !

Notre conseil Bis : Le tuyau de votre pipe doit également être fermement fixé, mais pas trop rigide (par exemple, au point de donner l'impression qu'il pourrait se fissurer lorsqu'on le retire). Ainsi, tournez lentement le tuyau dans le sens des aiguilles d'une montre tout en tirant doucement sur le fourneau. Vous éviterez ainsi d'endommager le tuyau et réduirez le risque de créer une fissure ou un trou d'air par frottement.

Lorsque vous remettez la tige en place, procédez de la même manière : tournez une fois de plus dans le sens des aiguilles d'une montre tout en poussant doucement vers l'intérieur. De simples gestes comme ceux-ci peuvent prolonger considérablement la durée de vie d'une pipe.

2) La forme

La forme des pipes est un autre facteur qui joue un rôle important dans le choix d'une pipe à tabac.

S’il en existe des dizaines, il faut tenir compte de certains éléments : comme l'endroit où vous allez fumer la pipe et la durée de la séance. Si c'est à l'extérieur que votre pipe sera le plus utilisée, une pipe courbée sera préférable à une pipe droite pour des raisons pratiques.

Les pipes coudées permettent quant à elles de rediriger la fumée loin de la ligne de visée et réduisent le risque que des braises soient soufflées vers le fumeur.

De nombreux fumeurs de pipe ont plus d'une pipe dans leur rotation et disposent d'une pipe adaptée à chaque situation. Les nouveaux venus n'ayant pas ce luxe, c'est l'une des décisions les plus importantes à prendre lors du choix de votre ustensile.

- Pipes à tabac filtrées et non filtrées

Certaines pipes à tabac sont également équipées d'un filtre à charbon de 9 mm de diamètre placé dans le tuyau. Le tabac à pipe n'étant pas inhalable, ces filtres ne sont pas utilisés pour leurs bienfaits sur votre santé (vous vous en doutez !), mais plutôt pour refroidir la fumée et éviter les blocages dans le tuyau.

Les différents filtres :

• Filtre métal
• Filtre 9 mm
• Adaptateur 9 mm

- Pipes à fumer traitées et non traitées

Pour choisir votre pipe, un autre point est à prendre en compte. Lorsque vous regardez dans le fourneau d'une pipe à tabac, vous pouvez être confronté à un fourneau pré-carbonaté ou non traité.

Dans ce dernier cas, la bruyère est laissée à nu et doit être rodée lentement, un peu comme une nouvelle paire de chaussures rigides.

Un fourneau pré-carbonaté, en revanche, est traité comme une pipe qui a été suffisamment utilisée pour accumuler un léger revêtement de carbone. Cela lui permet d'être exposée à la chaleur pendant plus longtemps sans risque d'endommager la pipe à fumer.

C'est l'option à privilégier pour un novice car elle ne nécessite aucune surveillance ni entretien. Cela dit, si votre nouveau passe-temps n'est pratiqué que rarement, il est peu probable que la pipe soit trop utilisée.

Voir "Les briquets pour pipe" >

Profondeur et texture de votre bouffarde

La profondeur du fourneau est également un élément à prendre en considération pour bien choisir sa pipe. Un petit fourneau à paroi étroite ne permet qu'une courte fumée et se réchauffe plus rapidement qu'un fourneau profond à paroi plus épaisse.

Aussi, la dernière différence notable entre les pipes à tabac réside dans les techniques employées pour la finition de la pipe :

• Pipes lisses : beaucoup sont lisses au toucher et ont été polies pour en faire ressortir le grain. Les nuances de brun et de rouge sont les plus courantes, suivies du noir, mais d'autres sont également utilisées.
• Pipes rustiques : une autre option populaire que l'on voit fréquemment est la finition rustique. La gravure d'une finition rugueuse sur la surface de la pipe permet de disperser la chaleur de manière inégale, ce qui la rend plus fraîche dans la main. Certaines personnes trouvent également qu'une pipe « rustiquée » est plus facile à saisir.
  
  
• Pipes sablées : le sablage est une autre technique qui permet d'obtenir un effet similaire. L'utilisation d'un jet de sable à haute pression permet aux fabricants de pipes à tabac de créer une surface rugueuse qui ressemble à une roche poreuse. On retrouve les mêmes avantages d'une pipe rustiquée avec le sablage.
  

De nombreux fabricants proposent le même modèle de pipe dans un format lisse ou rustique. Cela est souvent avantageux pour le fabricant de pipes. Les racines de bruyère au grain plus fin seront sélectionnées pour une finition lisse. Au lieu de jeter celles qui présentent des imperfections, elles seront ainsi sablées ou rustiquées pour pouvoir être commercialisées. C'est une nécessité, pour la simple raison que la bruyère est rare et que sa valeur augmente, constamment !

Voir "Des accessoires pour votre pipe" >

Comment acheter une première pipe à tabac ?

Que pouvez-vous donc retenir de tout cela ?

Que pour choisir votre première pipe à fumer, vous n'avez pas besoin de dépenser une fortune. Il suffit d'évaluer où vous allez fumer et pendant combien de temps. 

Notre conseil ? Recherchez une pipe en bruyère, et assurez-vous qu'elle s’avère confortable dans votre main, tout simplement ! Réfléchissez si vous voulez un filtre de 9 mm ou non. Ce sont les points primordiaux. Enfin, gardez toujours à l'esprit qu'une pipe à filtre de 9 mm devra être changée fréquemment … à bon entendeur !

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